牡丹在进化过程中，形成了生育与其周围环境条件相统一的习性。

 1、中国牡丹属于典型的温带树种。

它们都集中地分布在我国西南部高山与中北部黄土高原和丘陵地带。尽管西南部地区位于暖温带至亚热带的气候带内，但是，这里的牡丹却都生长在海拔2500m以上的山地，与分布在我国中北部的牡丹一样，都是长久地生长在温带型的环境中。因此，它们都适应于温带的气候特点，并形成了喜欢温和凉爽，具有一定的耐寒性；宜高燥惧湿热；喜阳光稍耐半阴的共同生态习性。

2、中国牡丹栽培品种既有典型的生态习性，又有广泛的生态适应性。

虽然它们的原种分布既集中又相邻并多有重叠，然而由于种源不同，所在地的海拔高度不同以及具体土地环境条件不同等等，从而形成了难适应不同生态环境条件的不同品种群，并使它们具备了各自典型的生态习性。这一点从表3和表4各原种主要分布及各品种群主要栽培区的主要气象因子对比中得到证实。
       （表一）    牡丹各原种主要分布地主要气象因子表

由表1分析说明，中国牡丹野生种群除了具前述共同的生态习性之外，种群间还存在有两类不同的生态型。一类是分布在海拔2000m以下，年降雨量约1000mm之内，绝对最高温度大于30°C，绝对最低温度高于－19m°C生境条件下的矮牡丹、紫斑牡丹以及杨山牡丹（分布在较高纬度内），它们之间具有较近的生态习性，以更喜欢冷凉和干燥的气候为突出特点，耐寒性和耐旱性均强，对夏季和炎热也有一定的忍耐性；另一类则是分布在海拔约2000m以上，年降雨量1000mm以上，绝对最高温度小于30°C，绝对最低温度低于－10°C生境条件下的紫牡丹、黄牡丹、大花黄牡丹以及四川牡丹等，其彼此间生态习性相似，与前者相比，更喜欢比较温暖、湿润的气候，而耐寒性、耐旱性以及夏季炎热的忍耐性均较差。

(表二) 中国牡丹不同品种群主要产的气象因子对比表

由表2分析，同样说明，中国牡丹栽培品种不仅保留有其原种新本的习性，而且在长期自然杂交和人工栽培选育下，获得了更加广泛的生态型的品种群。它们要求各自最适宜的生境条件，表现了各自突出的生态习性。如中原品种群，由其栽培中心地的菏泽、洛阳及北京的主要气象因子中可以得知：这一地区春季干旱多风，夏季高温多雨，秋冬季则寒冷晴燥，具暖温带气候特点，由此也形成了中原品种群性喜温和，具一定耐寒性、忌酷热，宜高燥惧湿涝的典型生态型的品种群。西北品种群由其主产地的气象因子中也可以明显看出，该品种群具较强的适应性，与中原品种群相比，它们更喜欢冷凉，更耐寒耐旱，可列为冷凉型品种群。而江南品种群，因其主产地的宁国和铜陵，都地处皖南的低山丘陵地带，属于亚热带气候，冬季较温暖湿润 ，夏季高温多湿，空气相对湿度高达80%以上，生长在当地的牡丹都很健壮繁茂、花朵艳丽、花期早、枯叶晚，说明该品种群更喜欢相对温暖湿润的气修，能耐高温多湿，具备高温多湿生态型的特点。西南品种群，目前品种数量虽不多，亲缘关系也不十分清楚，但品种习性颇有特色，即耐寒性不强，惧夏季炎热和强光照射，要求空气湿度高，喜欢更疏松并呈微酸性的土壤。这是它们长期适应其主产地四川彭州地区和云南丽江等地区冬无严寒，夏无酷暑，四季温暖湿润生境条件的结果，当属于高山温暖多湿生态型的品种群。